Фалафель – это жареные в масле шарики или небольшие котлетки из молотого нута или лошадиных бобов, приправленные чесноком, луком, кинзой, петрушкой, тмином и кориандром. Блюдо происходит из Ближнего Востока, вероятнее всего из Египта, и сегодня является одним из самых популярных уличных снеков в мире. Ее подают в поте с овощами, соусом тахини и солеными огурцами.
Вкус у фалафеля насыщенный, ореховый, с яркими нотами свежей зелени и специй. Снаружи хрустящая золотистая корочка, внутри – нежная, немного влажная текстура. Блюда полностью растительная, богата белоком и клетчаткой, поэтому ее любят и вегетарианцы, и те, кто просто ищет вкусную альтернативу мясу.
В разных странах фалафель готовят по-своему. В Египте чаще используют лошадиные бобы и называют блюдо таамия, в Леванте и Израиле нут. Именно нутовый вариант стал самым распространенным в мире.
История появления фалафеля
Большинство исследователей сходятся в том, что фалафель возник в Египте. По одной из самых распространенных версий, его придумали копты – египетские христиане – как сытную замену мяса во время Великого поста. Конские бобы были доступными и дешевыми, а жарка в масле делала блюдо сытным и вкусным.
Из Египта, в частности через порт Александрию, рецепт распространился на Левант – современные Ливан, Сирию, Палестину и Иорданию. Там лошадиные бобы заменили нутом, который лучше рос в местном климате. В ХХ веке фалафель стал особенно популярен в Израиле, где его считают почти национальным блюдом и продают на каждом углу.
Точная датировка остается предметом споров. Некоторые исследователи предполагают еще более древнее происхождение, вплоть до времен фараонов, но письменные упоминания появляются значительно позже. Название "фалафель" предположительно происходит от арабского слова, связанного с бобами или круглой формой.
Из чего готовят классический фалафель
Основание – сухой нут, который обязательно замачивают на 12–24 часа. Варить его нельзя: именно сырой набухший нут дает правильную текстуру. После замачивания нут измельчают вместе с луком, чесноком, большим количеством петрушки и кинзы, добавляют тмин, кориандр, соль, перец и иногда пищевую соду для пышности.
Массу не превращают в пюре – она должна оставаться немного зернистой. Из нее формируют шарики или плоские котлетки и жарят в большом количестве разогретого масла до золотистого глубокого цвета. Правильно приготовленный фалафель не впитывает много жира и остается внутри влажным.
В египетской версии вместо нута или вместе с ним используют лошадиные бобы. Специи могут отличаться: кто-то добавляет больше острого перца, кто-то – укроп или зеленый лук.
Как едят фалафель в разных странах
Самый распространенный способ – завернуть несколько шариков в теплую питу вместе со свежими овощами (помидоры, огурцы, капуста), солеными огурцами, хумусом и щедро полить тахиновым соусом. В Израиле часто добавляют амбу (манговый соус) и острый соус.
В Ливане и Сирии фалафель подают как часть мезе набора небольших закусок. Можно просто есть шарики из тарелки, макая в тахине или йогурточном соусе. В современных кафе мира фалафель кладут в боулы из киноа, в бургеры или даже на пиццу.
В Украине фалафель уже давно вышел за пределы этнических ресторанов. Его готовят в стрит-фуд точках, вегетарианских кафе и дома. Многие адаптируют рецепт под местные вкусы, добавляя свеклу, шпинат или даже сыр.
Интересные факты о фалафеле
В Египте фалафель часто называют таамией и готовят преимущественно из лошадиных бобов. Израильтяне считают его своим национальным фастфудом наравне с шаурмой. Правильный фалафель никогда не делают из консервированного нута – только из сухого замоченного. В некоторых странах шарики не жарят, а запекают, чтобы снизить количество масла. Международный день фалафеля отмечается 12 июня. А еще фалафель — одно из немногих блюд, которое с одинаковой страстью считают «своим» сразу несколько народов Ближнего Востока.
Польза и пищевая ценность
Нут богат растительным белоком, сложными углеводами и клетчаткой. Фалафель дает длительное чувство сытости и хорошо подходит тем, кто ограничивает мясо. Специи (тмин, кориандр, чеснок) добавляют антиоксиданты и улучшают пищеварение.
Калорийность зависит от способа приготовления. Жареный во фритюре фалафель более калорийный, запеченный — более легкий. Одна порция (4–5 шариков) в поте с овощами составляет полноценный обед, богатый белоком и без холестерина животного происхождения.
Для максимальной пользы следует сочетать фалафель со свежими овощами и качественным соусом на основе кунжутной пасты. Тогда блюдо становится сбалансированным и питательным.
Как приготовить фалафель дома
Возьмите 250 г сухого нута, замочите на ночь. Слейте воду, добавьте луковицу, 3–4 зубчика чеснока, большой пучок петрушки и кинзы, 1 ч. л. тмина, 1 ч. л. кориандра, соль, перец и ½ ч. л. соды. Измельчите в комбайне до состояния крупной каши. Сформируйте шарики и обжарьте в растительном масле при 170–180 °C около 3–4 минут до румяности.
Главное правило – не отваривать нут и не делать массу слишком гладкой. Если тесто распадается, добавьте немного муки или манки. Для тех, кто избегает фритюра, шарики можно запечь в духовке при 200 °C, предварительно сбрызнув маслом.
Готовый фалафель вкуснейший сразу после жарки. Остатки хранят в холодильнике и разогревают на сковороде или в духовке.
Фалафель в современной кухне
Сегодня фалафель – это не только традиционное блюдо, но и универсальное основание для экспериментов. Его делают из свеклы, тыквы, чечевицы, добавляют сыр фета или вяленые томаты. В веганских и здоровых кафе он стал символом вкусной растительной еды.
Популярность фалафеля выросла вместе с трендом на стрит-фуд и растительное питание. В больших городах Украины его можно найти почти в каждом фудкорте, а домашние рецепты появляются все чаще.
Фалафель остается живым блюдом. Он путешествует по миру, меняется, адаптируется под местные вкусы, но сохраняет свою суть — простые ингредиенты, яркие специи и радость от хрустящей корочки. Попытайтесь приготовить его самостоятельно или зайдите в ближайшую точку с ближневосточной кухней. После первого укуса станет понятно, почему этот небольшой шарик с нута завоевал столько сердец.
Об авторе
